لا تستطيع بعض النساء أن تمضي يوماً كاملاً من دون تناول الشوكولا، لمنحهن الشعور بالاكتفاء والسعادة. ويشغل الشوكولا مقاماً رفيعاً بين المأكولات التي تعشقها النساء في كل أنحاء العالم. من المتعارف عليه انّ الشوكولا غني بالسعرات الحرارية، الاّ انّه يحمل في المقابل فوائد طبية كثيرة، كي لا يبقى تناول الشوكولا مترافقاً مع الشعور بالذنب.
لا يُعتبر الشوكولا دواءً أو مستحضراً سحرياً، الاّ انّه يساهم في الحفاظ على صحتنا والوقاية من بعض الأمراض. ويعمل الشوكولا كمضاد فعاّل للكولسترول والتأكسّد وضغط الدم. وعند استهلاك الشوكولا بكميات معتدلة يصبح هذا الطعام مفيداً للجسم والصحة.
يقول الباحثون انّ الذين يتناولون ثلاثة ألواح من الشوكولا يمكن أن يعيشوا سنة اضافية. يحتوي الشوكولا على الفيتامينات والمعادن والكثير من المغنيزيوم. كما يشتمل على مواد منشّطة تساهم في رفع المعنويات ومحاربة التوتر والتعب والاكتئاب. ويحمي الشوكولا الأوردة الدموية والقلب والدماغ، وله خصائص مضادة للالتهاب ومعززة للمناعة. ولكن فانّ الشوكولا يحتوي على وحدات حرارية كثيرة وكمية مشبعة من الدهون والسكريات، تحفزّ بالتالي زيادة الوزن.
فوائد الشوكولا الطبية
مضاد فعال للكولسترول: يحتوي الشوكولا على المواد الدهنية، بعض منها تساهم في توازن الكولسترول في الدم. ويقوم الشوكولا عبر مادة الحمض الزيتي المتواجدة فيه، بخفض نسبة الكولسترول الضار وزيادة الكولسترول الجيد. كما انّ الشوكولا الأسود أو الداكن لا يزود الجسم بالكثير من الكولسترول، على عكس الشوكولا بالحليب.
يحارب ارتفاع ضغط الدم: أظهرت الدراسات انّ الاستهلاك اليومي للشوكولا الداكن الخالي من السكر يؤدي الى خفض ضغط الدم من دون حصول أية زيادة في الوزن. ويعود ذلك الى تواجد مادة الفلافونويد الموجودة في الكاكاو، وهي مادة مضادة قوية للتأكسد وتحفز توسع الشرايين، مما يسهم في خفض ضغط الدم.
تأثير مخدر خفيف: يحتوي الشوكولا على نسبة عالية من الثيوبرومين وهي مادة تشبه الكافيين. تزيد هذه المادة قدرة القلب على الانقباض وتؤثر في العضلات والجهاز العصبي المركزي. كما يحتوي الشوكولا على مادة مضادة للاكتئاب واثارة الشعور بالسعادة.
تأثير مضاد للتخثر: يحارب الشوكولا تخثر الدم، بسبب تواجد البوليفنولات ولا سيما مادتي الكاتشين والايبيكاتشين. وتخفف تلك المواد ميل الدم الى التخثر، وتحسن الدورة الدموية وسيولتها، كما تخفف من خطر تكوّن الجلطات في الأوعية الدموية والتي تعتبر سبب العديد من نوبات القلب والحوادث الدماغية.
مضاد للتأكسد: يساعد الشوكولا الجسم على إبطاء الجذور الحرة المسؤولة بجزء كبير عن أكسدة الخلايا، المسؤولة بدورها عن شيخوخة الأنسجة وبعض الأمراض، مثل السرطانات والأمراض القلبية.
بديل لدواء السعال: يساعد الشوكولا على تهدئة حدّة السعال الحاد والجاف، لإحتوائه على مادة الثيوبرومين الفعالة في محاربة السعال أكثر بـ33 % من أدوية السعال.
مضاد للإسهال: يساعد تناول الشوكولا الأسود على التخلّص من الاسهال، فالشوكولا غني بالألياف التي تحفز نمو البكتيريا الجيدة في الأمعاء، وتتيح إعادة التوازن إلى بكتيريا الأمعاء. ولكن يُستحسن عدم الافراط في تناول الشوكولا تفادياً لعسر الهضم.
انتبهي من السعرات الحرارية
تكمن مشكلة الشوكولا الرئيسية في انّه يتكون من الدهون والسكر. ويحتوي 100 غرام من الشوكولا المر على 528 وحدة حرارية، 57 غرام من السكر، و35 غرام من المواد الدهنية. أمّا الشوكولا بالحليب فهو أكثر دسماً ويحتوي على سعرات حرارية أكثر. لتنحفي، يتوجب عليك التصرّف بشكل منطقي، فتلذذي بأكل قطعتين أو ثلاث من لوح الشوكولا بدلاً من التهامه بأكمله.
